Ιωάννα Κλεφτόγιαννη: Το βιβλίο (Στο δάσος), μια ευφυής καταγραφή της ‘κόλασης’ που κρύβεται στην ανθρώπινη ψυχή, ξανάφερε στο προσκήνιο καταστάσεις που είχαν αρχίσει να ξεχνιούνται. Πριν από χρόνια τα –υποτίθεται– ‘βλάσφημα’ και ‘πορνογραφικά’ βιβλία της Ο’ Μπράιεν απαγορεύονταν στην Ιρλανδία. Το Στο δάσος αλλά και η ‘μεγαλύτερη αγγλόφωνη συγγραφέας του’, σύμφωνα με τον συνήθως φειδωλό στους επαίνους Φίλιπ Ροθ, γίναν ξανά το κόκκινο πανί, ετούτη τη φορά για την, όπως υποστηρίχθηκε, ‘στυγνή εκμετάλλευση μιας ιδιωτικής τραγωδίας’. Το σκάνδαλο που ξέσπασε δεν είχε προηγούμενο.
Έντνα Ο' Μπράιεν: Ως συγγραφέας είμαι ‘στοιχειωμένη’ από τη χώρα μου. Τα γεγονότα αυτά συνέβησαν στην περιοχή όπου γεννήθηκα, στο περιβάλλον, δηλαδή, στο οποίο τοποθετώ όλα μου τα βιβλία. Επιπλέον, το θέμα, όπως και στα πρόσφατα προηγούμενα έργα μου, έχει στοιχεία από την αρχαία ελληνική τραγωδία. Από τους τραγικούς σας αγαπώ περισσότερο τον Ευριπίδη. Τον αισθάνομαι πιο κοντά μου στο πάθος και τη σκοτεινιά του. Δεν μπορώ να ξεγελώ τον αναγνώστη με χάπι εντ. Αυτό που με ενδιαφέρει μέσα από τη ρωμαλεότητα και τη δύναμη της γλώσσας, που έχει κορυφαία σημασία για εμένα, είναι να ικανοποιώ την ανάγκη του αναγνώστη, την οποία εγώ αντιλαμβάνομαι ξεκάθαρα ως πνευματική ανάγκη. Θεωρώ, δηλαδή, τη λογοτεχνία ως κάτι το απολύτως πνευματικό».
Από συνέντευξη που έδωσε η συγγραφέας στην Ιωάννα Κλεφτόγιαννη 

[…] Στο «Δάσος» η δύναμη της γραφής της συγγραφέα διεισδύει ευφυώς μέσα στη σκέψη του σχιζοφρενούς, αποδίδοντας τις φωνές που ακούει, με ύφος που «υπακούει» στον ταραγμένο του ψυχισμό: αποδιαρθρωμένο συντακτικό, επανάληψη λέξεων και φράσεων, απόλυτη απώλεια των χρονικών ορίων ενισχύουν την αίσθηση του νοσηρού, εισάγοντάς μας στον εφιαλτικά ασφυκτικό κόσμο του θύτη, σε αντίθεση με την ομορφιά και την υποβλητικότητα της ιρλανδέζικης εξοχής. […]  

Το Στο δάσος απέσπασε εξαιρετικές κριτικές στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου η Ο’ Μπράιεν χαίρει μεγάλης αναγνώρισης, αλλά αντιμετώπισε την εχθρότητα των συμπατριωτών της. […] το αναμφισβήτητο ταλέντο της βρίσκεται στην ικανότητά της να αγγίζει τις βαθύτερες όψεις της ανθρώπινης και ειδικότερα της γυναικείας ψυχής. Αυτός είναι, μεταξύ άλλων, ο λόγος που η συγγραφέας έχει τιμηθεί με πολλά βραβεία ένθεν κακείθεν του Ατλαντικού, και έχει αποσπάσει κολακευτικές κριτικές από σημαντικούς σύγχρονους δημιουργούς. Δεν είναι άλλωστε λίγο να σε έχει χαρακτηρίσει ο Φίλιπ Ροθ «την πιο χαρισματική αγγλόφωνη μυθιστοριογράφο του καιρού μας». 

Η Ο’ Μπράιεν δίνει όχι μόνο τον εξωτερικό φλοιό ενός –τριών για την ακρίβεια – εγκλήματος, αλλά «ψαχουλεύει» και την εσωτερική διαδικασία της “κατασκευής” ενός εγκληματία.