Κεντρικός ήρωας στα οκτώ διηγήματα αυτής της συλλογής είναι ο ντετέκτιβ Πέπε Καρβάλιο. Από το 1970 που ο Μονταλμπάν έπλασε τον ήρωά του, προσάρμοσε σταδιακά τις περιπέτειές του στις εξελίξεις της ισπανικής κοινωνίας, ώσπου έφτασαν να γίνουν κατά...

Ένας ιδιωτικός ντετέκτιβ εγκλωβισμένος σε μια γαλλική επαρχιακή πόλη… Ένας δολοφόνος που χτυπάει μια φορά την εβδομάδα και αφήνει δίπλα στα πτώματα μια βεντάλια… Τα θύματα πάντα νεαρές γυναίκες… Παγωμένα κορμιά με άδειο βλέμμα, κέρινες κούκλε...

Μια γυναίκα οδηγεί τον άντρα της στον αλκοολισμό και την ψυχική διάλυση – και στη συνέχεια σχεδιάζει τη δολοφονία του. Ένας γιος καταστρέφεται από τη νευρωτική μητέρα του. Ένας άντρας παντρεύεται τη γυναίκα που έσωσε από μιαν απόπειρα αυτοκτ...