Γνωρίστε τη Libby Page
Με αφορμή το νέο της βιβλίο, με τίτλο Αυτό το βιβλίο μού θύμισε εσένα (μετάφραση: Έφη Τσιρώνη), η Libby Page, συγγραφέας έξι μπεστ σέλερ, μοιράζεται μαζί μας τις σκέψεις της, αλλά και τις δυσκολίες και τα όνειρα που εκπλήρωσε μέσω της συγγραφής.
Ανέκαθεν ήξερα ότι ήθελα να γίνω συγγραφέας…
Από τη στιγμή που συνειδητοποίησα ότι τα βιβλία που λάτρευα να διαβάζω ως παιδί τα είχε γράψει ένας άνθρωπος και πως το να γράφεις βιβλία θα μπορούσε να είναι επάγγελμα, ήξερα τι ήθελα να κάνω στη ζωή μου. Μεγάλο μέρος των παιδικών μου χρόνων το πέρασα κλεισμένη στο δωμάτιό μου, διαβάζοντας και γράφοντας ιστορίες και ποιήματα.
Μεγαλώνοντας λίγο, κατάλαβα ότι το να γίνει κανείς συγγραφέας ήταν κάπως πιο περίπλοκο από το να υποβάλει απλώς μια αίτηση για μια θέση εργασίας και να προσληφθεί. Έμαθα διάφορα πράγματα, όπως οι λογαριασμοί και η επαγγελματική σταδιοδρομία. Αποφάσισα, λοιπόν, να συνδυάσω την αγάπη μου για τη γραφή με το ενδιαφέρον μου για το στιλ και την ιστορία της μόδας, και να σπουδάσω δημοσιογραφία μόδας στο London College of Fashion.
Φτάνοντας στο λαμπερό Λονδίνο από μια μικρή πόλη του Βόρειου Ντόρσετ, στην αρχή αισθάνθηκα ότι δεν ανήκα εκεί – μια εμπειρία που αργότερα κατέγραψα στο πρώτο μου μυθιστόρημα (The Lido). Κατά τη διάρκεια των σπουδών μου, έκανα πρακτική άσκηση σε περιοδικά και εφημερίδες. Τότε διαπίστωσα ότι η άμισθη πρακτική άσκηση απέκλειε ανθρώπους που δεν είχαν τη δυνατότητα να εργάζονται χωρίς αμοιβή και άρχισα να αγωνίζομαι για αυτό το δικαίωμά τους. Η εμπειρία αυτή με οδήγησε μέχρι το Κοινοβούλιο, ενώ συμμετείχα και σε διαμαρτυρίες κατά τη διάρκεια της Εβδομάδας Μόδας του Λονδίνου.
Μετά την αποφοίτησή μου εργάστηκα ως δημοσιογράφος στην εφημερίδα The Guardian. Αυτή η ενασχόληση όμως μου άφηνε ελάχιστο χρόνο και πνευματικό χώρο για τη δημιουργική γραφή, κι έτσι πήρα την απόφαση να αλλάξω επαγγελματική πορεία και να στραφώ στο μάρκετινγκ, αρχικά σε μια εταιρεία λιανικής και αργότερα σε μια φιλανθρωπική οργάνωση.
Έγραψα το πρώτο μου μυθιστόρημα ενώ δούλευα με πλήρες ωράριο
Το 2015 άρχισα να γράφω το πρώτο μου μυθιστόρημα αξιοποιώντας τον λιγοστό ελεύθερο χρόνο που είχα στο διάλειμμα για το μεσημεριανό και τα Σαββατοκύριακα. Ήθελα να γράψω ένα βιβλίο που να αντλεί υλικό από τις δικές μου εμπειρίες, από τη δυσκολία του να βρω τη θέση μου στην πόλη στις αρχές της τρίτης δεκαετίας της ζωής μου.
Δεν ήταν εύκολο να γράφω και παράλληλα να δουλεύω με πλήρες ωράριο. Όμως οι χαρακτήρες και η υπόθεση του πρώτου μου βιβλίου είχαν ήδη ριζώσει στο μυαλό μου και δεν έλεγαν να φύγουν. Συνέχισα. Όταν το ολοκλήρωσα, χρειάστηκε περισσότερος από ένας χρόνος ώσπου να βρω εκδότη. Έστειλα το βιβλίο σε δεκάδες ατζέντηδες και με απέρριψαν δεκάδες.
Την περίοδο που σκεφτόμουν να τα παρατήσω και να καταπιαστώ με τη συγγραφή ενός άλλου βιβλίου, δέχτηκα μια απάντηση από τον μετέπειτα ατζέντη μου, τον Robert Caskie. Του άρεσε πολύ η ιδέα του βιβλίου και τα πρώτα τρία κεφάλαια, και ήθελε να διαβάσει περισσότερα. Λίγους μήνες αργότερα, κι ενώ ο Robert κι εγώ συνεργαζόμασταν, πήρα στα χέρια μου ένα συμβόλαιο έκδοσης βιβλίου που άλλαξε τη ζωή μου και μου έδωσε τη δυνατότητα να αφήσω τη δουλειά μου στο μάρκετινγκ.
Το πρώτο μου βιβλίο κυκλοφόρησε σε περισσότερες από 20 χώρες και έγινε μπεστ σέλερ των Sunday Times αμέσως μόλις εκδόθηκε, το 2018. Έχω μιλήσει για τα βιβλία μου στην τηλεόραση και στο ραδιόφωνο, και έχω συμμετάσχει σε αμέτρητες βιβλιοπαρουσιάσεις και εκδηλώσεις, ενώ είχα και τη χαρά να γνωρίσω βιβλιοπώλες και αναγνώστες σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο.
Γράφω βιβλία από καρδιάς
Το 2021 έφυγα από το Λονδίνο και εγκαταστάθηκα στο Σόμερσετ, όπου γέννησα τον γιο μου, μόλις τρεις ημέρες μετά την κυκλοφορία του τρίτου μου μυθιστορήματος (The Island Ηome). Έχω μιλήσει ανοιχτά για τη δύσκολη εμπειρία των πρώτων χρόνων της μητρότητας και έγραψα γι’ αυτή στο βιβλίο μου The Lifeline, με την ελπίδα ότι η δική μου ιστορία θα βοηθήσει κι άλλους ανθρώπους να νιώσουν λιγότερο μόνοι.
Τα βιβλία μου μιλάνε για την αγάπη, τη φιλία και την κοινότητα, αλλά και για το πένθος, τη μοναξιά και τα προβλήματα ψυχικής υγείας. Γιατί ξέρω πόσο λυτρωτικό μπορεί να είναι να βλέπεις τις δύσκολες στιγμές της ζωής να καθρεφτίζονται στις σελίδες ενός βιβλίου. Και γιατί μου αρέσει κι εμένα να διαβάζω βιβλία που συνδυάζουν το χιούμορ και τον έρωτα με εκείνες τις βαθιά συγκινητικές στιγμές που σε κάνουν να αναλογίζεσαι τι σημαίνει να είσαι άνθρωπος.
Αυτό που θέλω να προσφέρω πάντα στους αναγνώστες μου μέσα από τα βιβλία μου είναι μια αχτίδα ελπίδας.
Πιστεύω πολύ στη δύναμη των βιβλίων να αλλάζουν τη ζωή μας
Εκτός από συγγραφέας, είμαι και φανατική αναγνώστρια. Διαβάζω πολλά και διαφορετικά είδη βιβλίων: ρομαντικά μυθιστορήματα, σύγχρονη γυναικεία λογοτεχνία, λογοτεχνική πεζογραφία, δοκίμια και βιβλία που μας προβληματίζουν, αλλά πού και πού διαβάζω και κάποιο παιδικό βιβλίο που με ταξιδεύει πίσω στην αγάπη που είχα ως παιδί για το διάβασμα. Πριν από μερικά χρόνια άρχισα να κρατάω ημερολόγιο ανάγνωσης, κάτι που θα πρότεινα ανεπιφύλακτα σε κάθε βιβλιοφάγο (μάλιστα, έχω γράψει κι ένα άρθρο στο Substack για το πώς μπορείτε να ξεκινήσετε το δικό σας ημερολόγιο ανάγνωσης).
Το πιο πρόσφατο βιβλίο μου, με τίτλο Αυτό το βιβλίο μού θύμισε εσένα, γεννήθηκε μέσα από την αγάπη μου για τα βιβλία και την προσωπική μου εμπειρία αναφορικά με τη θεραπευτική δύναμη της ανάγνωσης. Πιστεύω ακράδαντα ότι τα βιβλία μπορούν να αλλάξουν τη ζωή μας. Σίγουρα έχουν αλλάξει τη δική μου ζωή.
Μου αρέσει να καθοδηγώ επίδοξους συγγραφείς ώστε να ολοκληρώσουν τα μυθιστορήματά τους
Εκτός από την ενασχόλησή μου με τη συγγραφή, εργάζομαι ως writing coach στην online σχολή δημιουργικής γραφής The Novelry. Καθοδηγώ συγγραφείς από το στάδιο της αρχικής ιδέας μέχρι την ολοκλήρωση και την επιμέλεια του μυθιστορήματός τους. Στόχος μου είναι να στηρίξω και να ενθαρρύνω τους συγγραφείς με τους οποίους συνεργάζομαι, μεταφέροντάς τους την εμπειρία που αποκόμισα μέσα από τα έξι μυθιστορήματά μου, αλλά και από την προσπάθειά μου να συνδυάσω το γράψιμο με τη μητρότητα και τη ζωή.
Ένα μεγάλο μέρος της διαδικασίας της συγγραφής ενός μυθιστορήματος έχει να κάνει με την αυτοπεποίθηση. Με το θάρρος να παραδεχτείς ότι έχεις ένα όνειρο που ίσως κρατάς κρυφό εδώ και χρόνια: ότι θέλεις να γράψεις. Με το θάρρος να διεκδικήσεις τον χρόνο που χρειάζεσαι για να καθίσεις μπροστά στη λευκή σελίδα. Και με την επιμονή να συνεχίζεις ακόμα κι όταν τα πράγματα δυσκολεύουν.
Ως writing coach, έχω την ευκαιρία να είμαι ο άνθρωπος που ενθαρρύνει έναν συγγραφέα. Που του λέει «μπορείς». Γιατί, αν και πάντα ονειρευόμουν να γίνω συγγραφέας, δεν πίστευα πάντα ότι αυτό ήταν εφικτό.
Μακάρι να μπορούσα να γυρίσω πίσω τον χρόνο και να πω στο μικρό εκείνο κορίτσι που ονειρευόταν να αποκαλεί μια ημέρα τον εαυτό του συγγραφέα ότι τελικά θα τα κατάφερνε. Ότι κάποτε θα γινόταν αυτό το μαγικό πράγμα: κάποια που γράφει βιβλία.
Με αφορμή το νέο της βιβλίο, με τίτλο Αυτό το βιβλίο μού θύμισε εσένα (μετάφραση: Έφη Τσιρώνη), η Libby Page, συγγραφέας έξι μπεστ σέλερ, μοιράζεται μαζί μας τις σκέψεις της, αλλά και τις δυσκολίες και τα όνειρα που εκπλήρωσε μέσω της συγγραφής.
Ανέκαθεν ήξερα ότι ήθελα να γίνω συγγραφέας…
Από τη στιγμή που συνειδητοποίησα ότι τα βιβλία που λάτρευα να διαβάζω ως παιδί τα είχε γράψει ένας άνθρωπος και πως το να γράφεις βιβλία θα μπορούσε να είναι επάγγελμα, ήξερα τι ήθελα να κάνω στη ζωή μου. Μεγάλο μέρος των παιδικών μου χρόνων το πέρασα κλεισμένη στο δωμάτιό μου, διαβάζοντας και γράφοντας ιστορίες και ποιήματα.
Μεγαλώνοντας λίγο, κατάλαβα ότι το να γίνει κανείς συγγραφέας ήταν κάπως πιο περίπλοκο από το να υποβάλει απλώς μια αίτηση για μια θέση εργασίας και να προσληφθεί. Έμαθα διάφορα πράγματα, όπως οι λογαριασμοί και η επαγγελματική σταδιοδρομία. Αποφάσισα, λοιπόν, να συνδυάσω την αγάπη μου για τη γραφή με το ενδιαφέρον μου για το στιλ και την ιστορία της μόδας, και να σπουδάσω δημοσιογραφία μόδας στο London College of Fashion.
Φτάνοντας στο λαμπερό Λονδίνο από μια μικρή πόλη του Βόρειου Ντόρσετ, στην αρχή αισθάνθηκα ότι δεν ανήκα εκεί – μια εμπειρία που αργότερα κατέγραψα στο πρώτο μου μυθιστόρημα (The Lido). Κατά τη διάρκεια των σπουδών μου, έκανα πρακτική άσκηση σε περιοδικά και εφημερίδες. Τότε διαπίστωσα ότι η άμισθη πρακτική άσκηση απέκλειε ανθρώπους που δεν είχαν τη δυνατότητα να εργάζονται χωρίς αμοιβή και άρχισα να αγωνίζομαι για αυτό το δικαίωμά τους. Η εμπειρία αυτή με οδήγησε μέχρι το Κοινοβούλιο, ενώ συμμετείχα και σε διαμαρτυρίες κατά τη διάρκεια της Εβδομάδας Μόδας του Λονδίνου.
Μετά την αποφοίτησή μου εργάστηκα ως δημοσιογράφος στην εφημερίδα The Guardian. Αυτή η ενασχόληση όμως μου άφηνε ελάχιστο χρόνο και πνευματικό χώρο για τη δημιουργική γραφή, κι έτσι πήρα την απόφαση να αλλάξω επαγγελματική πορεία και να στραφώ στο μάρκετινγκ, αρχικά σε μια εταιρεία λιανικής και αργότερα σε μια φιλανθρωπική οργάνωση.
Έγραψα το πρώτο μου μυθιστόρημα ενώ δούλευα με πλήρες ωράριο
Το 2015 άρχισα να γράφω το πρώτο μου μυθιστόρημα αξιοποιώντας τον λιγοστό ελεύθερο χρόνο που είχα στο διάλειμμα για το μεσημεριανό και τα Σαββατοκύριακα. Ήθελα να γράψω ένα βιβλίο που να αντλεί υλικό από τις δικές μου εμπειρίες, από τη δυσκολία του να βρω τη θέση μου στην πόλη στις αρχές της τρίτης δεκαετίας της ζωής μου.
Δεν ήταν εύκολο να γράφω και παράλληλα να δουλεύω με πλήρες ωράριο. Όμως οι χαρακτήρες και η υπόθεση του πρώτου μου βιβλίου είχαν ήδη ριζώσει στο μυαλό μου και δεν έλεγαν να φύγουν. Συνέχισα. Όταν το ολοκλήρωσα, χρειάστηκε περισσότερος από ένας χρόνος ώσπου να βρω εκδότη. Έστειλα το βιβλίο σε δεκάδες ατζέντηδες και με απέρριψαν δεκάδες.
Την περίοδο που σκεφτόμουν να τα παρατήσω και να καταπιαστώ με τη συγγραφή ενός άλλου βιβλίου, δέχτηκα μια απάντηση από τον μετέπειτα ατζέντη μου, τον Robert Caskie. Του άρεσε πολύ η ιδέα του βιβλίου και τα πρώτα τρία κεφάλαια, και ήθελε να διαβάσει περισσότερα. Λίγους μήνες αργότερα, κι ενώ ο Robert κι εγώ συνεργαζόμασταν, πήρα στα χέρια μου ένα συμβόλαιο έκδοσης βιβλίου που άλλαξε τη ζωή μου και μου έδωσε τη δυνατότητα να αφήσω τη δουλειά μου στο μάρκετινγκ.
Το πρώτο μου βιβλίο κυκλοφόρησε σε περισσότερες από 20 χώρες και έγινε μπεστ σέλερ των Sunday Times αμέσως μόλις εκδόθηκε, το 2018. Έχω μιλήσει για τα βιβλία μου στην τηλεόραση και στο ραδιόφωνο, και έχω συμμετάσχει σε αμέτρητες βιβλιοπαρουσιάσεις και εκδηλώσεις, ενώ είχα και τη χαρά να γνωρίσω βιβλιοπώλες και αναγνώστες σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο.
Γράφω βιβλία από καρδιάς
Το 2021 έφυγα από το Λονδίνο και εγκαταστάθηκα στο Σόμερσετ, όπου γέννησα τον γιο μου, μόλις τρεις ημέρες μετά την κυκλοφορία του τρίτου μου μυθιστορήματος (The Island Ηome). Έχω μιλήσει ανοιχτά για τη δύσκολη εμπειρία των πρώτων χρόνων της μητρότητας και έγραψα γι’ αυτή στο βιβλίο μου The Lifeline, με την ελπίδα ότι η δική μου ιστορία θα βοηθήσει κι άλλους ανθρώπους να νιώσουν λιγότερο μόνοι.
Τα βιβλία μου μιλάνε για την αγάπη, τη φιλία και την κοινότητα, αλλά και για το πένθος, τη μοναξιά και τα προβλήματα ψυχικής υγείας. Γιατί ξέρω πόσο λυτρωτικό μπορεί να είναι να βλέπεις τις δύσκολες στιγμές της ζωής να καθρεφτίζονται στις σελίδες ενός βιβλίου. Και γιατί μου αρέσει κι εμένα να διαβάζω βιβλία που συνδυάζουν το χιούμορ και τον έρωτα με εκείνες τις βαθιά συγκινητικές στιγμές που σε κάνουν να αναλογίζεσαι τι σημαίνει να είσαι άνθρωπος.
Αυτό που θέλω να προσφέρω πάντα στους αναγνώστες μου μέσα από τα βιβλία μου είναι μια αχτίδα ελπίδας.
Πιστεύω πολύ στη δύναμη των βιβλίων να αλλάζουν τη ζωή μας
Εκτός από συγγραφέας, είμαι και φανατική αναγνώστρια. Διαβάζω πολλά και διαφορετικά είδη βιβλίων: ρομαντικά μυθιστορήματα, σύγχρονη γυναικεία λογοτεχνία, λογοτεχνική πεζογραφία, δοκίμια και βιβλία που μας προβληματίζουν, αλλά πού και πού διαβάζω και κάποιο παιδικό βιβλίο που με ταξιδεύει πίσω στην αγάπη που είχα ως παιδί για το διάβασμα. Πριν από μερικά χρόνια άρχισα να κρατάω ημερολόγιο ανάγνωσης, κάτι που θα πρότεινα ανεπιφύλακτα σε κάθε βιβλιοφάγο (μάλιστα, έχω γράψει κι ένα άρθρο στο Substack για το πώς μπορείτε να ξεκινήσετε το δικό σας ημερολόγιο ανάγνωσης).
Το πιο πρόσφατο βιβλίο μου, με τίτλο Αυτό το βιβλίο μού θύμισε εσένα, γεννήθηκε μέσα από την αγάπη μου για τα βιβλία και την προσωπική μου εμπειρία αναφορικά με τη θεραπευτική δύναμη της ανάγνωσης. Πιστεύω ακράδαντα ότι τα βιβλία μπορούν να αλλάξουν τη ζωή μας. Σίγουρα έχουν αλλάξει τη δική μου ζωή.
Μου αρέσει να καθοδηγώ επίδοξους συγγραφείς ώστε να ολοκληρώσουν τα μυθιστορήματά τους
Εκτός από την ενασχόλησή μου με τη συγγραφή, εργάζομαι ως writing coach στην online σχολή δημιουργικής γραφής The Novelry. Καθοδηγώ συγγραφείς από το στάδιο της αρχικής ιδέας μέχρι την ολοκλήρωση και την επιμέλεια του μυθιστορήματός τους. Στόχος μου είναι να στηρίξω και να ενθαρρύνω τους συγγραφείς με τους οποίους συνεργάζομαι, μεταφέροντάς τους την εμπειρία που αποκόμισα μέσα από τα έξι μυθιστορήματά μου, αλλά και από την προσπάθειά μου να συνδυάσω το γράψιμο με τη μητρότητα και τη ζωή.
Ένα μεγάλο μέρος της διαδικασίας της συγγραφής ενός μυθιστορήματος έχει να κάνει με την αυτοπεποίθηση. Με το θάρρος να παραδεχτείς ότι έχεις ένα όνειρο που ίσως κρατάς κρυφό εδώ και χρόνια: ότι θέλεις να γράψεις. Με το θάρρος να διεκδικήσεις τον χρόνο που χρειάζεσαι για να καθίσεις μπροστά στη λευκή σελίδα. Και με την επιμονή να συνεχίζεις ακόμα κι όταν τα πράγματα δυσκολεύουν.
Ως writing coach, έχω την ευκαιρία να είμαι ο άνθρωπος που ενθαρρύνει έναν συγγραφέα. Που του λέει «μπορείς». Γιατί, αν και πάντα ονειρευόμουν να γίνω συγγραφέας, δεν πίστευα πάντα ότι αυτό ήταν εφικτό.
Μακάρι να μπορούσα να γυρίσω πίσω τον χρόνο και να πω στο μικρό εκείνο κορίτσι που ονειρευόταν να αποκαλεί μια ημέρα τον εαυτό του συγγραφέα ότι τελικά θα τα κατάφερνε. Ότι κάποτε θα γινόταν αυτό το μαγικό πράγμα: κάποια που γράφει βιβλία.
