Η Patricia Cornwell (Πατρίσια Κόρνγουελ) γεννήθηκε το 1956 στο Μαϊάμι. Εργάστηκε πέντε χρόνια ως αστυνομική ρεπόρτερ στην εφημερίδα Charlotte Observer και στη συνέχεια ως προγραμματίστρια στο Ιατροδικαστικό Κέντρο του Ρίτσμοντ της Βιρτζίνια. Το πρώτο της μυθιστόρημα, Postmortem (1990), είναι το μόνο έργο παγκοσμίως που κατόρθωσε να κερδίσει μέσα στην ίδια χρονιά πέντε λογοτεχνικά βραβεία (Edgar, John Creasey, Anthony, MacAvity και το γαλλικό Prix du Roman d' Aventure). Έκτοτε κάθε βιβλίο της γίνεται παγκόσμια εκδοτική επιτυχία κι έχει αποκτήσει παντού εκατομμύρια φανατικούς αναγνώστες. Η συγγραφική της δραστηριότητα επικεντρώνεται κυρίως στη σειρά των περιπετειών της δαιμόνιας ιατροδικαστίνας Κέι Σκαρπέτα για τη δημιουργία της οποίας η Κόρνγουελ έχει τιμηθεί με το βραβείο Σέρλοκ — καλύτερος ήρωας αστυνομικής σειράς από αμερικανό συγγραφέα. Συγκεκριμένα τα βιβλία της έχουν ξεπεράσει σε πωλήσεις τα 100 εκατομμύρια αντίτυπα, έχουν μεταφραστεί σε 36 γλώσσες και κυκλοφορούν σε 120 χώρες σε όλο τον κόσμο. Η Πατρίσια Κόρνγουελ θεωρείται σήμερα η πιο σημαντική εκπρόσωπος της αστυνομικής λογοτεχνίας στις ΗΠΑ. Ζει και εργάζεται στη Βοστόνη.