Στη δίνη της ενέργειας

Το Κονγκό είναι πλούσιο. Μεγάλες εκτάσεις αυτής της πληγωμένης από τον πόλεμο χώρας δεν διαθέτουν βασικές υποδομές, και, μετά από πολλές δεκαετίες αποικιοκρατίας, ο λαός της επισήμως ανήκει στους φτωχότερους του κόσμου. Κάτω από το χώμα όμως κρύβονται τεράστιες ποσότητες κοβαλτίου, λιθίου, χαλκού, κασσίτερου, ταντάλιου, βολφραμίου, και άλλοι θησαυροί. Πρόσφατα, αυτός ο περιοδικός πίνακας πόρων έχει γίνει εξαιρετικά πολύτιμος επειδή αυτά τα μέταλλα είναι θεμελιώδη για την παγκόσμια «ενεργειακή μετάβαση» - το σχέδιο των εύπορων εθνών να σταματήσουν τη χρήση ορυκτών καυσίμων μέσω της στροφής σε βιώσιμες μορφές ενέργειας, όπως η ηλιακή και η αιολική. Ο αγώνας δρόμου για την ηλεκτροδότηση της παγκόσμιας οικονομίας έχει ξεκινήσει, και η Κίνα έχει σημαντικό προβάδισμα. Από την Ινδονησία στην Νότια Αμερική και από εκεί στην Κεντρική Αφρική, το Πεκίνο έχει επενδύσει σε ορυχεία και υποδομές επί δεκαετίες. Όμως οι ΗΠΑ έχουν βγει στην αντεπίθεση με τεράστιες δικές τους επενδύσεις, καθώς και κυρώσεις και δασμούς που θέτουν προσκόμματα.

Σε αυτή τη φούρια για την πράσινη ενέργεια ο κόσμος έχει καταλήξει να εξαρτάται πλήρως από πόρους που εξορύσσονται πολύ μακριά και να εθελοτυφλεί στις φρικτές πολιτικές, περιβαλλοντικές, και κοινωνικές επιπτώσεις της εξόρυξης αυτής. Αν η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό διαθέτει τέτοιο πλούτο, γιατί τα τέκνα της συστηματικά κατεβαίνουν στα βάθη επικίνδυνων ορυχείων για να σκάψουν με τα πλέον υποτυπώδη εργαλεία, ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, με τα γυμνά τους χέρια; Γιατί μολύνονται οι θάλασσες και οι ουρανοί της Ινδονησίας στη φούρια για τα μέταλλα μπαταρίας; Γιατί η Δυτική Σαχάρα, πηγή φωσφορικών αλάτων, αντιμετωπίζεται ακόμα σαν αποικία; Ποιος πρέπει να πληρώσει το τίμημα της προόδου;

Στο βιβλίο αυτό, αποτέλεσμα πολύχρονης έρευνας και ρεπορτάζ, ο δημοσιογράφος Νικόλαος Νιάρχος αποκαλύπτει πώς η βιασύνη να ελεγχθούν τα μέταλλα αυτά και η παραγωγή τους ανατρέπει την παγκόσμια τάξη, ακριβώς όπως ο παγκόσμιος αγώνας δρόμου για τις γεωτρήσεις πετρελαίου διαμόρφωσε τον εικοστό αιώνα. Ακολουθώντας την εφοδιαστική αλυσίδα της παραγωγής της μπαταρίας ιόντων λιθίου, ο συγγραφέας λέει την ιστορία τόσο των ανθρώπων στο τιμόνι αυτών των τεράστιων σε κλίμακα αλλαγών, όσο και των ανθρώπων των οποίων οι ζωές έρχονται ανάποδα. Αποκαλύπτει τις πραγματικές, ολέθριες συνέπειες των καλών μας προθέσεων και μας βοηθάει να προετοιμαστούμε για ένα αβέβαιο μέλλον.