Η Αυστραλή μεταφράστρια και συγγραφέας, λογοτεχνίας αλλά και μελετών με ειδίκευση σε κινέζικα θέματα, προσφέρει στον βιαστικό αναγνώστη τις βασικότερες γνώσεις για τον υπερτρισχιλιετή σινικό πολιτισμό, από την εποχή του Βούδα μέχρι τις μέρες μας, την εποχή του Σι Τζινπίνγκ. Παρά το τεράστιο χρονολογικό εύρος, η συγγραφέας διατηρεί μια εύλογη αναλογία ανάμεσα στην κινεζική αρχαιότητα και τους μέσους αιώνες, αφενός, και τη σύγχρονη εποχή, αφετέρου, που κατέχουν σχεδόν την ίδια έκταση στις σελίδες του βιβλίου. Έτσι, ο αναγνώστης μπορεί να πάρει μια ιδέα για τους διαδοχικούς πολιτισμούς των Τζόου, των Τσιν και των Χαν, για τον εμφύλιο των Τριών Βασιλείων και τη χρυσή εποχή των Τανγκ και των νεοκομφουκιανών Σονγκ, τους Μογγόλους Γιουάν, τους Μινγκ και τους Τσινγκ των Μαντσού, αλλά και για τη δύσκολη πορεία της Κίνας προς τη νεωτερικότητα και τη δημοκρατία, που θα καταρρεύσει μπροστά την ιαπωνική επιθετικότητα. Ο Μάο Τσετούνγκ και η δημιουργία της Νέας Κίνας, η μεταρρυθμιστική εποχή του Ντενγκ Χσιάοπινγκ και η σημερινή αβέβαιη εποχή (που η συγγραφέας ονομάζει «εποχή της επικράτησης των πολεμικών λύκων») ολοκληρώνουν τη σύντομη αυτή αφήγηση για την πορεία της Κίνας από την αρχαιότητα στην ύστερη νεωτερικότητα.

literature.gr

Η δημοσιογράφος και συγγραφέας μάς γνωρίζει με συνοπτικό αλλά καθόλου ελλειπτικό τρόπο τον πολύπλοκο και δύσκολα αναγνώσιμο από το δυτικό μάτι κόσμο της Κίνας. Μιας χώρας που δεν ανήκει στη Δύση, αλλά με τα προϊόντα της, την ιστορία της και τη φιλοσοφία της την έχει επηρεάσει σε πολύ μεγάλο βαθμό.
Μια ιστορία χαοτική λόγω των μεγάλων περιόδων ευημερίας αλλά και των επίσης μεγάλων περιόδων παρακμής, των περιόδων μεγαλείου αλλά και στιγμών ήττας και κατάρρευσης. Αλλά με πάντα παρόντα τα στοιχεία της σύγκρουσης με τις δυνάμεις της διαφθοράς και του αυταρχισμού.