Ποιον συγγραφέα θαυμάζετε περισσότερο και γιατί;
Αχ, είναι δύσκολο να διαλέξω μόνο έναν! Ως υπεύθυνη δημοσίων σχέσεων στον Penguin Canada είχα τη χαρά να δουλέψω με τον Khaled Hosseini για την προώθηση του μυθιστορήματός του And the Mountains Echoed το 2013. Είναι φυσικά ένας εξαιρετικός συγγραφέας, ουμανιστής, ακτιβιστής και γιατρός, όμως διαπίστωσα ότι είναι επίσης ένας απίστευτα ευγενικός και συμπονετικός άνθρωπος.

Ποιο είναι το πρώτο αγαπημένο βιβλίο που θυμάστε ως παιδί;
Η αλήθεια είναι πως η μνήμη μου σε κάτι τέτοια είναι κάκιστη (και γενικότερα θα έλεγα). Παρ’ όλα αυτά, θυμάμαι μια υπέροχη κασετίνα με βιβλία της Beatrix Potter που είχα στο ράφι του δωματίου μου, και πως αγαπούσα ιδιαίτερα το The Tale of Jemima Puddle-Duck.

Ποιο ήταν το αγαπημένο σας βιβλίο ως έφηβη;
Πάντα προσπαθούσα να πάρω στα χέρια μου βιβλία που ήταν για κάπως ωριμότερους αναγνώστες απ’ ό,τι εγώ σ’ εκείνη τη φάση. Η Όπρα ξεκίνησε τη λέσχη ανάγνωσης όταν ήμουν 14, και θυμάμαι να ακολουθώ πολλές από τις επιλογές της, από περιέργεια για εκείνα τα είδη ενήλικης ζωής στα οποία διαφορετικά δεν θα είχα πρόσβαση. Το White Oleander της Janet Fitch ήταν ένα από εκείνα τα βιβλία που μου έμεινε για πολύ καιρό.

Πείτε μας ένα βιβλίο που σας άλλαξε τη ζωή.
Δεν είμαι σίγουρη ότι μου άλλαξε τη ζωή, όμως θυμάμαι έντονα να διαβάζω μονορούφι το The Forgotten Waltz (Το ξεχασμένο βαλς) της Anne Enright, πριν από μια δεκαετία, και να με κατακλύζει η πεποίθηση ότι θέλω να γίνω συγγραφέας. Δεν μπορώ να πω με σιγουριά γιατί μίλησε τόσο πολύ στην ψυχή μου αυτό το βιβλίο τότε που ακόμη ήμουν μια επίδοξη συγγραφέας, πέραν της προφανούς ιδιοφυΐας της Enright· ίσως ήταν η προβληματική και ασυνήθιστη αφηγήτρια, η Τζίνα, που μου φάνηκε ακαταμάχητη, από τη μια ως μια απελπισμένα ερωτευμένη γυναίκα και ταυτόχρονα ως ψεύτρα μοιχαλίδα. Και επίσης ένιωθε απέχθεια για τη μητρότητα! Το βιβλίο αυτό μου έμεινε και συχνά μου έρχεται στον νου η αίσθηση που είχα καθώς το διάβαζα.

Ποια είναι η πιο περίεργη δουλειά που κάνατε εκτός από της συγγραφέα;
Όταν ήμουν στο λύκειο, για να μαζέψω χρήματα για τα δίδακτρα του πανεπιστημίου, δούλεψα ως πωλήτρια σε ένα κατάστημα που λεγόταν Mark’s Work Wearhouse πουλώντας μπότες εργασίας σε άντρες (κυρίως). Δεν ταίριαζε απόλυτα με τα ενδιαφέροντά μου, παρ’ όλα αυτά το απόλαυσα.

Ποια ήταν η καλύτερη συμβουλή που σας έχουν δώσει;
Αν και δεν θυμάμαι πού τη διάβασα, ήταν: Να γράφεις σαν να έχουν πεθάνει οι γονείς σου. Μερικές φορές το υπενθυμίζω στον εαυτό μου, προκειμένου να αφήσω στην άκρη τις αναστολές μου όταν γράφω, να μην ανησυχώ για το πώς θα αντιληφθεί το κοινό κάποια σκηνή. Ήταν πιο εύκολο να το κάνω αυτό όταν έγραφα το πρώτο μου μυθιστόρημα, επειδή δεν πίστευα πως θα το διάβαζε ποτέ κάποιος, πόσο μάλλον οι γονείς μου!

Πείτε μας ένα βιβλίο που έχετε διαβάσει πολλές φορές (και γιατί).
Δεν ξαναδιαβάζω ποτέ τα βιβλία, αν και ξέρω ότι θα ήμουν καλύτερη συγγραφέας εάν το έκανα. Εννοείται πως είναι τόσο πολλά αυτά που μαθαίνεις ξαναδιαβάζοντας, όμως φοβάμαι ότι έτσι θα χάσω όλα τα άλλα βιβλία που βρίσκονται εκεί έξω και με καλούν να τα διαβάσω. Λατρεύω την αίσθηση να βουτάω σε κάτι καινούργιο, κι αυτό το αίσθημα πάντα κερδίζει.

Ποιο είναι το βιβλίο για το οποίο αισθάνεστε ιδιαίτερα ένοχη που δεν το έχετε διαβάσει;
Υπάρχει μια πολύ, μα πάρα πολύ μακριά λίστα με βιβλία και συγγραφείς που θα ευχόμουν να έχω διαβάσει (αν και δεν είμαι σίγουρη πόσο ένοχη νιώθω γι’ αυτό). Ομολογώ όμως ότι δεν έχω διαβάσει ποτέ Jane Austen! Μάλλον θα έπρεπε να αρχίσω από εκεί.

Εάν δεν ήμουν συγγραφέας, θα…
Θα συνέχιζα να γράφω, προσπαθώντας να γίνω συγγραφέας.

Τι σας χαροποιεί περισσότερο;
Η προοπτική μιας καινούργιας μέρας.

Ποιο είναι το πιο ασυνήθιστο πάθος ή χόμπι που έχετε;
Δεν ξέρω κατά πόσο είναι ασυνήθιστο, δεδομένου ότι είμαι Καναδή, όμως μου αρέσει πολύ να παρακολουθώ την ομάδα χόκεϊ του Τορόντο Maple Leafs. Κατά τα άλλα δεν είμαι και τόσο άνθρωπος των σπορ.

Ποιο είναι το ιδανικό σενάριο γραφής;
Έξι ώρες αδιάκοπου γραψίματος στο αγαπημένο μου συνοικιακό καφέ με μια τσαγιέρα ζεστό τσάι English Breakfast που να μην αδειάζει ποτέ.

Ποια ήταν η πιο παράξενη ή πιο αμήχανη συνάντηση με συγγραφέα που είχατε;
Ως πρώην υπεύθυνη δημοσίων σχέσεων είχα πολλές τέτοιες συναντήσεις. Κάποιες από αυτές δεν θα έπρεπε να επαναληφθούν! Κάποτε ένας συγγραφέας με μπέρδεψε με κάποια με την οποία είχε μία μάλλον σκανδαλώδη συναναστροφή και βρέθηκα στη δύσκολη θέση να πρέπει να τον διορθώσω.

Εάν μπορούσατε να καλέσετε σε δείπνο οποιονδήποτε συγγραφέα, νεκρό ή ζωντανό, ποιος θα ήταν και τι θα του σερβίρατε;
Η ιδέα και μόνο μου προκαλεί άγχος! Δεν είμαι πολύ καλή μαγείρισσα. Αν όμως καλούσα κάποια, αυτή θα ήταν η Alice Munro και έχω την εντύπωση πως θα της άρεσε ένα απλό κοτόπουλο με ψητά λαχανικά.

Ποιος είναι ο μεγαλύτερός σας φόβος;
Να πεθάνω πολύ νωρίς.

Εάν μπορούσατε να έχετε κάποια υπερδύναμη, ποια θα ήταν;
Η αθανασία.

Ποιο είναι το καλύτερο βιβλίο που διαβάσατε τον τελευταίο έναν χρόνο;
Τα απομνημονεύματα της Καναδής συγγραφέα Harriet Alida Lye με τίτλο Natural Killer. Επέζησε από μία εξαιρετικά σπάνια μορφή καρκίνου όταν ήταν 15 χρονών. Στην πραγματικότητα, είναι η μόνη επιζήσασα. Η όμορφη αφήγηση αποτυπώνει τους προβληματισμούς της εκείνη την περίοδο συνυφασμένους με την εμπειρία της μητρότητας που βιώνει τώρα, κάτι που της είχαν πει ότι δεν θα ήταν ποτέ δυνατόν.
Είναι ένα σπουδαίο βιβλίο για την ικανότητά μας να δημιουργούμε ζωή και να προκαλούμε τον θάνατο, και είναι αρκετά ελπιδοφόρο, παρ’ όλο το θέμα του. Δεν ξέρω εάν έχουν πουληθεί τα δικαιώματα εκτός Καναδά, ελπίζω πως ναι.

Διαβάζετε στο μπάνιο; Ναι ή όχι;
Όχι.

Τι προτιμάτε: καφέ ή τσάι;
Τσάι.

Ποιο είναι το καλύτερο βιβλίο που έχετε διαβάσει;
Η απάντησή μου αλλάζει, ανάλογα με τη μέρα. Σήμερα το Όλιβ Κίττριτζ της Elizabeth Strout.

Τι σας ενέπνευσε να γράψετε το βιβλίο σας;
Η εμπειρία της μητρότητας.